Πλήρης Ιαπωνία

Η περιοχή του Νίκκο βρίσκεται μέσα σε μία ειδυλλιακή βλάστηση που έχει χαρακτηρισθεί ως Εθνικός Δρυμός. Τοπία ιδιαίτερου φυσικού κάλλους και ιστορικά μνημεία ιδιαίτερης αρχιτεκτονικής είναι όπως ισχυρίζονται οι Ιάπωνες “Ολόκληρη η Ιαπωνία”. Το λατρευτικό συγκρότημα κατασκευασμένο τον 8ο αιώνα, από τον Βουδιστή ιερέα Shodo, αποτελεί τον χώρο ανάπαυσης της μεγαλύτερης προσωπικότητας που γέννησε η Ιαπωνία, του Τοκουγκάουα Ιεασού και ταυτοχρόνως δηλώνει την αγάπη της δυναστείας Τοκουγκάουα για την θρησκεία και την καλλιτεχνία. Η σημερινή μας ξενάγηση στους ναούς του Νίκκο που συμπεριλαμβάνονται στην παγκόσμια πολιτιστική κληρονομιά της Unesco, θα μας αποκαλύψει την διακοσμητική υπερβολή που έρχεται σε πλήρη αντίθεση με την λιτή εμφάνιση των παραδοσιακών κτιρίων της Ιαπωνίας. Θα μας μυήσει στις κρυφές σελίδες της ιστορίας, της πιο διάσημης δυναστείας της χώρας και θα μας προσφέρει στιγμές γαλήνης και ηρεμίας μέσα σε ένα τοπίο ιδιαίτερης φυσικής ομορφιάς. Στη συνέχεια κατευθυνόμαστε προς την ορεινή λίμνη Τσουζέντζικο απολαμβάνοντας το υπέροχο τοπίο που την περιβάλλει και θα τελειώσουμε με μια στάση για φωτογράφιση του ορμητικού καταρράκτη Κέλγκόν, που η υδατόπτωση του αγγίζει τα 97 μέτρα. Επιστροφή στο Τόκυο . Δείπνο και διανυκτέρευση. Η επιστροφή στο Τόκιο μάς βρίσκει πιο ήρεμους και πιο συνδεδεμένους με το πνεύμα της Ιαπωνίας.

Η εξερεύνησή μας ξεκινά στην παλιά πόλη του Τακαγιάμα, όπου οι παραδοσιακές ξύλινες κατοικίες του παραδοσιακού δρόμου Σαννομάτσι, αποπνέουν μια γαλήνια ατμόσφαιρα, σαν να έχει σταματήσει ο χρόνος. Εδώ, δοκιμάζουμε το ντόπιο σάκε από μικρά οικογενειακά αποστακτήρια, όπου οι γεύσεις και οι μυρωδιές μαρτυρούν την τέχνη και την παράδοση αιώνων. Κατευθυνόμαστε προς το χωριό Σιρακαβάγκο (Shirakawa-go), μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO, γνωστό για τις ξεχωριστές στέγες του τύπου gassho-zukuri, που μοιάζουν να ενώνουν τα χέρια σε προσευχή. Επισκεπτόμαστε το παραδοσιακό σπίτι Kanda στην κοινότητα Ogimachi, όπου η ζωή κυλά αργά και η φύση αγκαλιάζει την κάθε γωνιά. Το τέλος της ημέρας μας βρίσκει στην Καναζάβα, μια πόλη πλούσια σε ιστορία, τέχνη και την παράδοση των σαμουράι. Ανακαλύπτουμε τη γοητεία της παλιάς Καναζάβα ξεκινώντας από το σπίτι Νομούρα  στη συνοικία Ναγκαμάτσι, όπου ζούσαν οι σαμουράι. Περιηγούμαστε στο κομψό αρχοντικό και απολαμβάνουμε τον υπέροχο ιαπωνικό κήπο του, ένα ήρεμο καταφύγιο μέσα στην πόλη. Στη συνέχεια θα επισκεφτούμε τον μαγευτικό  κήπο Κενροκούεν,  έναν από τους τρεις ομορφότερους κήπους της Ιαπωνίας και εν συνεχεία το κάστρο της Καναζάβα   με τα επιβλητικά του τείχη και τις αναπαλαιωμένες πύλες. Η μέρα μας ολοκληρώνεται στην ατμοσφαιρική γειτονιά Χιγκασιτσάγια, όπου απολαμβάνουμε ελεύθερο χρόνο στα παραδοσιακά καφενεία, στα μικρά μαγαζιά με τοπικά προϊόντα και στα στενά που μοσχοβολούν ιστορία και παράδοση.

Αναχωρούμε από την Καναζάβα και κατευθυνόμαστε προς την πολιτιστική καρδιά της Ιαπωνίας, το Κιότο. Είναι η πιο ιστορική και ταυτοχρόνως η πλέον φινετσάτη πόλη της Ιαπωνίας. Ένα ταξίδι στο Κιότο ισοδυναμεί με μια περιήγηση σε 11 αιώνες ιαπωνικής ιστορίας. Είναι η “πραγματική πρωτεύουσα” αυτής της παράξενης χώρας. Εδώ έχουν γεννηθεί οι παραδόσεις, η θρησκεία, η αισθητική, η τέχνη. Το ολάνθιστο Κιότο των κερασιών και των εκλεπτυσμένων κήπων διατηρεί αναλλοίωτο το χρώμα του και την αυθεντικότητά του, αρνούμενο να συνθηκολογήσει με το μέλλον. Αν κάποιος θέλει να γνωρίσει την αληθινή καρδιά της Ιαπωνίας, πρέπει οπωσδήποτε να βρεθεί στο Κιότο. Από το 794 υπήρξε η πρώτη πρωτεύουσα του Ιαπωνικού Έθνους με το όνομα Heiankyō. Αργότερα μετονομάστηκε σε Κιότο, που σημαίνει “Πρώτη Πόλη” και παρέμεινε πρωτεύουσα της Ιαπωνίας μέχρι το 1868. Ωστόσο δεν έχασε ποτέ τα σκήπτρα του στην συνείδηση των Ιαπώνων, ως το κέντρο της ψυχοσύνθεσης τους. Είναι τόσο όμορφο, ώστε στον Β΄ παγκόσμιο πόλεμο οι συμμαχικές δυνάμεις δεν το έπληξαν με βομβαρδισμούς, αναγνωρίζοντας την πολιτιστική του αξία. Στην πόλη είναι συγκεντρωμένο ένα τεράστιο πλήθος θησαυρών και υπολογίζεται ότι πάνω από το 20% των έργων τέχνης όλης της Ιαπωνίας βρίσκονται στο Κιότο.
Μία πόλη με περισσότερους από 1.700 Βουδιστικούς ναούς και περισσότερα από 300 Σιντοϊστικά ιερά. Εδώ ο επισκέπτης κατανοεί πως οι γκέισες, το κιμονό, οι σαμουράι και οι παλαιστές σούμο δεν ανήκουν στο παρελθόν. Θα επισκεφτούμε το ιερό Σανζουσαντζέντο (1164) με τα 1.001 αγάλματα της θεάς του Ελέους Κάνον, θα μας εντυπωσιάσει με το μέγεθός του. Περιπλανιόμαστε στα γραφικά σοκάκια της ιστορικής συνοικίας Gion, γνωστής για τις γκέισες και τα παραδοσιακά ξύλινα σπίτια. Εκεί, στο Θέατρο Gion, έχουμε την ευκαιρία να απολαύσουμε σε ένα ζεστό και φιλόξενο θέατρο   παρακολουθούμε μια σύντομη αλλά εντυπωσιακή παρουσίαση για τις επτά παραδοσιακές τέχνες της Ιαπωνίας. Απολαμβάνουμε την τελετή τσαγιού, τη μουσική koto, το θέατρο Kyogen, την τέχνη του ikebana, το χορό των γκέισας, καθώς και άλλες εκφάνσεις της πολιτιστικής κληρονομιάς του Kyoto.

Επιβιβαζόμαστε και πάλι σήμερα το πρωί στο τρένο-βολίδα με κατεύθυνση την μαρτυρική Χιροσίμα. Την πόλη που οι κάτοικοί της έζησαν την τραγωδία και τον εφιάλτη της ρίψης της ατομικής βόμβας στις τελευταίες μέρες του Β΄ παγκοσμίου πολέμου, αλλά που το ιαπωνικό πείσμα κατάφερε σε πολύ μικρό χρονικό διάστημα να την μεταμορφώσει σε ένα μοντέρνο οικιστικό πρότυπο με πανέμορφα πάρκα, εντυπωσιακά οικοδομήματα, πολυθεματικά μορφωτικά και πολιτιστικά ινστιτούτα και μία άκρως ενδιαφέρουσα αγορά. Φθάνοντας, θα μεταβούμε πρώτα στο ιερό νησί Mιγιαζίμα και την πολυφωτογραφημένη πύλη Ιτσουκουσίμα. Πρόκειται για την πιο χαρακτηριστική θαλάσσια πύλη (Τόρι) της Ιαπωνίας, το απόλυτο σύμβολο της Σιντοϊστικής κουλτούρας. Με ύψος 16,8 μέτρων, κατακόκκινη σαν φωτιά, στέκει περήφανη μέσα στην θάλασσα, ενώ μπορεί να προσεγγιστεί με τα πόδια από την παραλία, ανάλογα βέβαια με το ύψος της στάθμης της παλίρροιας. Η πύλη κατασκευάσθηκε τον 6ο αιώνα και το 1996 καταγράφηκε ως μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO.Γεύμα σε τοπικό εστιατόριο και επιστροφή στην Χιροσίμα και η ξενάγηση συνεχίζεται στο Πάρκο της Ειρήνης, με το μοναδικό κτίσμα που έμεινε όρθιο, ακριβώς δίπλα στο σημείο που εξερράγη η ατομική βόμβα, το πρωινό της 6ης Αυγούστου του 1945, να στέκει λαβωμένο από τις θλιβερές μνήμες, το κενοτάφιο των χιλιάδων θυμάτων του εφιαλτικού πολέμου, την Αιώνια Φλόγα, την καμπάνα της Ειρήνης και το μουσείο με φωτογραφίες, οπτικοακουστικό υλικό και εκθέματα από την φονική εκείνη μέρα.
Η επιστροφή στο Κιότο δίνει χρόνο για ξεκούραση και προετοιμασία για τις επόμενες εξερευνήσεις.

Στην πολύβουη Οσάκα, ξεκινάμε από το επιβλητικό Κάστρο Οσάκα, όπου οι επιβλητικοί πύργοι και οι προσεγμένοι κήποι αφηγούνται ιστορίες πολέμου και ειρήνης. Μεταφερόμαστε στο μοντέρνο κτήριο Ουμέντα, όπου από το παρατηρητήριο απολαμβάνουμε πανοραμική θέα της πόλης που απλώνεται κάτω μας σαν ένας λαμπερός καμβάς φωτός και κίνησης Η επίσκεψη στον ναό Sumiyoshi-taisha, το πιο φημισμένο Σιντοϊστικό ιερό της Οσάκα, θα μας φέρει σε επαφή με το κεντρικό λατρευτικό κτίριο Sumiyoshi από τα 2000 που υπάρχουν σε ολόκληρη την Ιαπωνία. Εδώ λατρεύονται 3 σπουδαίοι θεοί του Ιαπωνικού πανθέου: ο θεός της θάλασσας, ο θεός της ποίησης και ο θεός-προστάτης του Έθνους. Γεύμα σε τοπικό εστιατόριο και τελειώνουμε την ημέρα περπατώντας στην Dotonbori, τη ζωντανή καρδιά της Οσάκα, όπου τα νέον φώτα, η γεύση από street food και ο παλμός της πόλης δημιουργούν μια αξέχαστη εμπειρία.

Πρωινό και ελεύθερος χρόνος μέχρι το απόγευμα που θα μεταφερθούμε στο αεροδρόμιο για την πτήση επιστροφής.  Με τις καρδιές γεμάτες εικόνες, αρώματα και συγκινήσεις, αποχαιρετούμε τη χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου. Η εμπειρία της Ιαπωνίας μάς έχει αγγίξει βαθιά, αφήνοντας ανεξίτηλα αποτυπώματα στην ψυχή μας. Με την υπόσχεση να επιστρέψουμε, παίρνουμε μαζί μας τη γαλήνη, τη σοφία και την ομορφιά αυτού του μοναδικού ταξιδιού.

 Άφιξη στην Αθήνα.

Πτήσεις: Juneyao Air

(*) Άφιξη την επόμενη μέρα