Benelux τις γιορτές, 6 ημ. απο Θεσ/νίκη

Ξεκινάμε την ημέρα με ένα ζεστό χριστουγεννιάτικο πρωινό και αναχωρούμε για μια αξέχαστη εκδρομή στο Λουξεμβούργο, ένα από τα μικρότερα αλλά πιο γοητευτικά κράτη της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Το τοπίο, ντυμένο με τον χειμωνιάτικο μανδύα του, μας υποδέχεται καθώς διασχίζουμε το χιονισμένο νότο του Βελγίου, μέσα από την πεδιάδα με τα γραφικά χωριουδάκια και τα επιβλητικά κάστρα. Η εορταστική ατμόσφαιρα μας ακολουθεί καθώς φτάνουμε στην καρδιά της Βαλλονίας, στην πανέμορφη πόλη της Ντινάντ, τη γενέτειρα του Άντολφ Σαξ, εφευρέτη του σαξοφώνου. Εδώ, δίπλα στον παγωμένο ποταμό Λέσσε, θα απολαύσουμε ένα ζεστό ρόφημα και έναν σύντομο περίπατο, εξερευνώντας τα χριστουγεννιάτικα στολισμένα σοκάκια της πόλης. Συνεχίζοντας την πορεία μας προς το Λουξεμβούργο, η διαδρομή μέσα από τα χειμωνιάτικα τοπία του νοτιοανατολικού Βελγίου μας γεμίζει δέος. Φτάνοντας στο Λουξεμβούργο, θα θαυμάσουμε την πόλη που μοιάζει να αναδύεται από μια χαράδρα, στολισμένη με λαμπερά φώτα και γιορτινή διάθεση. Μεταξύ άλλων, θα δούμε τον μεγαλοπρεπή Καθεδρικό Ναό της Παναγίας, τη διάσημη Κόκκινη Γέφυρα, απ’ όπου θα απολαύσουμε μια εκπληκτική θέα της χριστουγεννιάτικης πόλης, καθώς και το εντυπωσιακό κτίριο της Φιλαρμονικής. Η μέρα μας θα ολοκληρωθεί στην κεντρική πλατεία Place d’Armes, στολισμένη με λαμπερά χριστουγεννιάτικα φώτα και γιορτινά περίπτερα. Μετά από μια μαγευτική χριστουγεννιάτικη εμπειρία, επιστρέφουμε το απόγευμα στις Βρυξέλλες, γεμάτοι εικόνες και αναμνήσεις από την πανέμορφη αυτή χειμωνιάτικη διαδρομή.

Σήμερα μπορείτε να αξιοποιήσετε την ημέρα σας στις Βρυξέλλες με τον τρόπο που επιθυμείτε. Αν όμως νομίζετε πως δεν υπάρχουν άλλα όμορφα μέρη σε αυτές τις περιοχές ελάτε μαζί μας προαιρετικά σε μια υπέροχη εκδρομή που θα σας αλλάξει γνώμη. Θα ξεκινήσουμε από τη γραφική πόλη της Γάνδης, μια πόλη με πλούσια μεσαιωνική ιστορία και ζωντανή πολιτιστική κληρονομιά. Στον Μεσαίωνα, η Γάνδη ήταν ένα από τα σημαντικότερα εμπορικά λιμάνια της Ευρώπης, κάτι που θα ανακαλύψουμε περπατώντας στα λιθόστρωτα σοκάκια της. Εκεί θα δούμε το Δημαρχείο (Stadhuis), με την εντυπωσιακή αρχιτεκτονική που συνδυάζει το γοτθικό και το αναγεννησιακό στυλ, το Διοικητήριο, ένα εμβληματικό κτίριο που αποπνέει την αίσθηση της ιστορικής δύναμης της πόλης, το ναό του Αγίου Νικολάου (Sint-Niklaaskerk), από τους παλαιότερους και ομορφότερους ναούς της πόλης, χτισμένο σε γοτθικό στυλ και τον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Βονιφάτιου (Sint-Baafskathedraal), γνωστό και για το περίφημο έργο “Ο Μυστικός Αμνός” των αδελφών Van Eyck. Αφού θαυμάσουμε την αρχιτεκτονική και τα σημαντικά ιστορικά μνημεία, θα έχουμε ελεύθερο χρόνο στο κέντρο της πόλης για να εξερευνήσουμε τη χριστουγεννιάτικη ατμόσφαιρα, να απολαύσουμε έναν ζεστό καφέ ή να περιηγηθούμε στις τοπικές αγορές. Συνεχίζουμε για τη διάσημη Μπριζ, μια από τις ομορφότερες πόλεις της Ευρώπης. Μια πόλη, όπου ο χρόνος δείχνει να έχει σταματήσει στο Μεσαίωνα! Μεταξύ άλλων, το πάρκο με τη «Λίμνη της Αγάπης», το παλαιότερο νοσοκομείο στην Ευρώπη του Αγίου Ιωάννη, ο Ναός της Παναγίας, η πολυφωτογραφημένη γέφυρα του Αγίου Βονιφάτιου, το διοικητήριο, και το ιστορικό κέντρο, μοναδικό στολίδι μεσαιωνικής αρχιτεκτονικής. Μετά τη περιήγηση θα υπάρχει ελεύθερος χρόνος για καφέ ή μια βόλτα μέσα από τα στενά πλακόστρωτα δρομάκια και τα στολισμένα αρχοντικά που αντανακλώνται στα κανάλια της και χαρίζουν στην πόλη το χαρακτηριστικό της παρατσούκλι «Βενετία του Βορρά». Επιστροφή το απόγευμα στις Βρυξέλλες.

Παίρνουμε ένα καλό πρωινό, αναχωρούμε από τις Βρυξέλλες και κατευθυνόμαστε προς το Άμστερνταμ με ενδιάμεσες στάσεις την Αμβέρσα, την κοσμοπολιτική Χάγη και τη μεσαιωνική Ντελφτ. Η Αμβέρσα, χτισμένη πάνω στον ποταμό Scheldt, στην είσοδο προς τη Βόρεια Θάλασσα, είναι το μεγαλύτερο λιμάνι του Βελγίου αλλά και το δεύτερο μεγαλύτερο στην Ευρώπη. Θα ξεκινήσουμε την περιήγηση μας από τις όχθες του ποταμού Scheldt και θα κατευθυνθούμε προς τον καθεδρικό ναό και το δημαρχείο στο κέντρο της μεσαιωνικής γειτονιάς με το φημισμένο κεντρικό εμπορικό δρόμο και το Boerentoren, παλαιότερο ουρανοξύστη της Ευρώπης. Κρυμμένα σε σοκάκια, θα βρούμε χιλιάδες εστιατόρια και μπαράκια, καταστήματα με αντίκες, γκαλερί, σοκολατερί, καταστήματα διαμαντιών (έχει τη μεγαλύτερη βιομηχανία επεξεργασίας διαμαντιών παγκοσμίως) και μπουτίκ πρωτοποριακών σχεδιαστών. Στη συνέχεια θα επισκεφτούμε τη Ντελφτ, πρώτη πρωτεύουσα του Ολλανδικού κράτους, μια ιστορική πόλη με πανέμορφο ιστορικό κέντρο, ευρύχωρες πλατείες και μεγαλοπρεπείς βασιλικούς ναούς. Επόμενος σταθμός η Χάγη, η οποία είναι η τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Ολλανδίας, έδρα της ολλανδικής κυβέρνησης, του Κοινοβουλίου, του Ανώτατου Δικαστηρίου της χώρας, πολλών ινστιτούτων των Ηνωμένων Εθνών και του Διεθνούς Δικαστηρίου. Εξαιτίας όλων των διεθνών ινστιτούτων και πρεσβειών, η Χάγη είναι μία πολυπολιτισμική κοινωνία και οι ξένοι που ζουν στην πόλη βρίσκονται εκεί κυρίως για λόγους εργασίας και όχι διασκέδασης, όπως στο Άμστερνταμ. Για το λόγο αυτό έχει τη φήμη της αυστηρής πόλης κάτι με το οποίο βέβαια διαφωνούν οι χιλιάδες φοιτητές που βρίσκονται εκεί. Θα δείτε κτίρια παραδοσιακής ολλανδικής αρχιτεκτονικής, καθεδρικούς ναούς, πάρκα και μια παραλία που κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού πλημμυρίζει από κόσμο. Τα μοναδικής αξίας κτίρια που στεγάζουν Υπουργεία και Πρεσβείες, συγκροτούν την πιο κομψή ολλανδική πόλη. Τρεις βασικές πλατείες και ένα δίκτυο πεζοδρόμων χαρακτηρίζουν το κέντρο. Τελευταίος σταθμός για σήμερα, το Άμστερνταμ. Μόλις φτάσουμε Θα τακτοποιηθούμε στο ξενοδοχείο το οποίο βρίσκεται σε πολύ ωραία τοποθεσία με εύκολη πρόσβαση στο κέντρο της πόλης.

Μετά το πρωινό μας, θα επιβιβαστούμε στο λεωφορείο για να ξεκινήσουμε τη περιήγηση μας στην φημισμένη πρωτεύουσα. Μια ξεχωριστή πόλη, τόσο διαχρονικά ρομαντική όσο και σύγχρονη. H πόλη συνθέτει την εικόνα ενός τεράστιου υπαίθριου μουσείου, που η πληθώρα των καναλιών, με την πολυπολιτισμικότητα των κατοίκων της, την καθιστούν μια από τις γνωστότερες, μητροπόλεις της Ευρώπης. Θα περιηγηθούμε στο κέντρο της πόλης, το οποίο οριοθετείται από τρία κύρια ημικυκλικά κανάλια (και αμέτρητα άλλα περιμετρικά), που ενώνονται μεταξύ τους με περισσότερες από 1000! μικρές και μεγαλύτερες γέφυρες, για να δούμε μεταξύ άλλων το επιβλητικό ‘Rijksmuseum’, την πανύψηλη ‘Δυτική Εκκλησία’, το μοναδικό ‘Παλάτι του Βασιλιά’ στην κεντρική πλατεία Dam, τον ‘πλωτό’ Κεντρικό Σταθμό, μαζί με πολλά ακόμη στοιχεία μιας πόλης που ‘επιπλέει’ στη θάλασσα. Θα διασχίσουμε πάλι στο ιστορικό κέντρο την Waterlooplein, την πλατεία Ρέμπραντ, το παζάρι των λουλουδιών, την Rokin και την κεντρική πλατεία Dam. Θα συνεχίσουμε την περιήγηση μας στο Άμστερνταμ στη Πλατεία των Μουσείων όπου θα επισκεφθούμε το μεγαλύτερο αδαμαντοκοπείο της πόλης, τον οίκο COSTER DIAMONDS και θα γνωρίσουμε τη διαδικασία επεξεργασίας των διαμαντιών, από το αρχικό έως το τελικό στάδιο, ενώ στη συνέχεια μπορούμε να δούμε ιστορικά ‘κομμάτια’ και πληθώρα διαμαντιών μέσα από την τεράστια συλλογή κοσμημάτων του οίκου. Μετά τη περιήγηση μπορείτε να αξιοποιήσετε τον ελεύθερο χρόνο σας όπως εσείς επιθυμείτε. Από εδώ, μπορείτε να συνεχίσετε με μια υπέροχη κρουαζιέρα στα κανάλια της πόλης, για να απολαύσετε την αρχιτεκτονική και τη συναρπαστική θέα στα διάσημα ορόσημα της πόλης. Εμείς σας προτείνουμε να μας ακολουθήσετε σε μια γοητευτική προαιρετική εκδρομή στα γραφικά ψαροχώρια, το Φόλενταμ (Volendam) και το Μάρκεν (Marken). Το πρώτο, αυτή η μικρή πόλη στο Ijsselmeer (Άισελμεερ) διατηρεί ακόμη την αυθεντική ατμόσφαιρα ενός χωριού ψαράδων. Εδώ μπορείτε να συναντήσετε ακόμη κάτοικους με παραδοσιακές φορεσιές, στενά μπούστα, δαντελένια καπέλα με φτερά και ποδιές οι γυναίκες, φαρδιά παντελόνια και μάλλινες μπλούζες οι άντρες και τα χαρακτηριστικά ξύλινα σπιτάκια βαμμένα φυσικά σε άσπρες και πράσινες αποχρώσεις. Το ίδιο θα συναντήσουμε και στο Μάρκεν, που βρίσκεται σε νησάκι, ένα χωριό μέσα στη φύση ξύλινα σπίτια με πολύ ιδιαίτερη αρχιτεκτονική, με διαφορετικά μοναδικά χρώματα και φροντισμένους κήπους. Αργα το απογευμα θα επιστρέψουμε στο ξενοδοχείο.

Τελευταία μας ημέρα σήμερα και μετά το πρωινό στο ξενοδοχείο, θα έχετε ελεύθερο χρόνο όπου μπορείτε να περιηγηθείτε στα γραφικά σοκάκια της πόλης για τα τελευταία σας ψώνια. Θα σας προτείναμε να επισκεφθείτε τις Χριστουγεννιάτικες αγορές και να δοκιμάσετε τα ολλανδικά σνακ, όπως το oliebollen και το appelbeignets. Το Άμστερνταμ είναι γεμάτο από χριστουγεννιάτικες αγορές κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων. Οι αγορές δεν απλώνονται μόνο μέσα στην πόλη, αλλά και σε κοντινά μέρη όπως το Χάρλεμ και το Λάιντεν. Διάσημες Χριστουγεννιάτικες αγορές είναι αυτές των Rembrandtplein και Leidseplein, αν και μπορείτε επίσης να συναντήσετε πολλές αγορές που έχουν δημιουργηθεί για μία ή δύο μόνο ημέρες. Επίσης, δύο όμορφα παγοδρόμια οργανώνονται κάθε χριστουγεννιάτικη σεζόν σε δύο σημεία της πόλης, το Leidseplein και το Museumplein. Το πρώτο περιβάλλεται από χριστουγεννιάτικα περίπτερα και το δεύτερο από διάσημα ολλανδικά μουσεία, όπως το μουσείο Rijksmuseum και το Stedelijk. Μπορείτε να κάνετε πατινάζ σε μια υπέροχη χριστουγεννιάτικη ατμόσφαιρα και να επισκεφθείτε τα γνωστά ολλανδικά μουσεία, τα οποία τυχαίνει να είναι ανοιχτά ακόμη και κατά τη διάρκεια των διακοπών. Εκτός όμως από Χριστουγεννιάτικες αγορές και παγοδρόμια, οι Ολλανδοί είναι γνωστοί ως οι καλύτεροι έμποροι στον κόσμο. Επομένως, οι πωλήσεις ξεκινούν κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων. Εάν τα ψώνια είναι μεταξύ των σχεδίων σας, τότε θα επωφεληθείτε από τις εξαιρετικές εκπτώσεις και θα κάνετε τα καλύτερα εποχιακά δώρα. Μπορείτε να ψωνίσετε στα πιο γνωστά εμπορικά κέντρα της πόλης ή να περπατήσεις στα Nine Streets (De Negen Straatjes) και στο Kalverstraat, τα οποία θεωρούνται τα κύρια μέρη για επίσκεψη για ψώνια. Στη συνέχεια θα αναχωρησουμε για το αεροδρόμιο του Άμστερνταμ και την πτήση της επιστροφής.