Αλσατία – Μέλανας Δρυμός, 5ημ.

Την σημερινή μέρα θα την αφιερώσουμε σε ένα εξαιρετικό οδοιπορικό στους περίφημους Δρόμους του Κρασιού, ανάμεσα σε ρομαντικές κωμοπόλεις μεσαιωνικής αρχιτεκτονικής με μακραίωνη αναπαραγωγική παράδοση, σεβασμό στη φύση και κατάφυτους αμπελώνες με διάσπαρτα οινοποιεία. Πρώτη μας στάση θα είναι η μικρή πόλη Ρικβίρ, χτισμένη ανάμεσα σε μεγάλους αμπελώνες στην ανατολική πλαγιά των Βοσγίων Ορέων. Για αιώνες υπήρξε ιδιοκτησία των Δουκών της Βυρτεμβέργης και έχοντας γλιτώσει από τους πολέμους που ρήμαξαν την περιοχή διατηρεί την οικιστική αρχιτεκτονική του 16ου αιώνα, ενώ οι λιγοστοί κάτοικοί του δεν έπαψαν να ασχολούνται ως σήμερα με την καλλιέργεια των σταφυλιών ποικιλίας Riesling για την παραγωγή κρασιού. Διατηρεί τμήμα της οχύρωσής του, πλακόστρωτα δρομάκια και πύργους, παλιά σιντριβάνια, όμορφες στέγες σπιτιών, ξυλοδεσιές, πανδαισία χρωμάτων στους τοίχους, ποικιλία λουλουδιών στα παράθυρα. Συνεχίζουμε για την Κολμάρ, μια πόλη  που θυμίζει ζωγραφικό πίνακα. Ξύλινα σπίτια σε παστέλ χρώματα πάνω σε κανάλια και πολύχρωμα λουλούδια δίνουν μια ξεχωριστή ατμόσφαιρα στην ομορφότερη ίσως πόλη της Αλσατίας. Το ιστορικό της κέντρο διασχίζεται από τον Lauch παραπόταμο του Ill, που εκρέει στον Ρήνο. Μην παραλείψετε να δοκιμάσετε ένα ποτήρι από το εξαιρετικό λευκό κρασί που παράγει η περιοχή σε κάποιο από τα πολλά καταστήματα που υπάρχουν στην Κολμάρ, που αποκαλείται και όχι άδικα πρωτεύουσα του κρασιού. Συνεχίζουμε για το Εγκουισχάιμ, ο τελευταίος προορισμός μας που έχει διατηρήσει ανέπαφο το σύνολο της παραδοσιακής αρχιτεκτονικής του. Χτισμένο σε ομόκεντρους κύκλους γύρω από το οκταγωνικό κάστρο του 13ου αιώνα περιστοιχίζεται από αμπελώνες δύο τοπικών ποικιλιών. Θα… χαθούμε άφοβα στα κυκλικά σοκάκια του: πάντα σε φέρνουν εκεί απ’ όπου ξεκίνησες. Μικρά σπιτάκια με μπαλκόνια, ξυλοδεσιές, εξέχοντα παράθυρα πνιγμένα στα γεράνια μας εντυπωσιάζουν. Η κεντρική πλατεία δεν υπολείπεται σε ομορφιά με το σιντριβάνι της, το κάστρο της πόλης του 8ου αιώνα με το εξωτερικό τείχος του 720 μ.Χ. και του παρεκκλησίου του μεταρρυθμιστή πάπα Λέοντα ΙΧ που γεννήθηκε εδώ. Οι κορυφές του πύργου του κάστρου και του Ναού φιλοξενούν φωλιές πελαργών. Άλλα ιστορικής αξίας αξιοθέατα είναι ο ναός των Πέτρου και Παύλου, που δένει ρομανικό και γοτθικό αρχιτεκτονικό ρυθμό, τα δύο αναγενησιακά σιντριβάνια της πόλης καθώς και το άγαλμα της Ιωάννας της Λωρραίνης. Επιστροφή στο Στρασβούργο αργά το απόγευμα.

Αφήνουμε το Στρασβούργο και αναχωρούμε για την καρδιά ενός από τα διασημότερα ορεινά συμπλέγματα της Κεντρικής Ευρώπης, τον περίφημο Μέλανα Δρυμό που θα μας αποκαλύψει ένα μοναδικό φυσικό τοπίο που παρά το όνομα του (Μέλας) δεν είναι καθόλου «σκοτεινό». Γραφικά χωριά με κουκλίστικα σπίτια, λίμνες, καταρράκτες, πεύκα και έλατα μας συνοδεύουν σε όλη τη διάρκεια της διαδρομής μας. Πρώτος μας σταθμός το Φράιμπουργκ, μια από τις πιο γνωστές γερμανικές πανεπιστημιουπόλεις και ταυτόχρονα σημαντική παραγωγός περιοχή ποιοτικών κρασιών που αποτελεί την νότια είσοδο στον Μέλανα Δρυμό. Είναι η πιο ηλιόλουστη πόλη της Γερμανίας με 2.000 ώρες ηλιοφάνειας μια από τις πλέον οικολογικές πόλεις της χώρας. Παράγει απ’ τον ήλιο ηλεκτρική ενέργεια όση με τον ίδιο τρόπο ολόκληρη η Μ. Βρετανία. Ξεκινάμε με τον γιγάντιο Καθεδρικό γοτθικό Ναό του 11ου αιώνα με το 116 μ. κωδωνοστάσιο να υψώνεται αγέρωχα. Ανατολικά του Καθεδρικού στην πλατεία προσελκύει το βλέμματα με το κόκκινο φωτεινό χρώμα του, την περίτεχνη πρόσοψή του και τους πολύχρωμους πύργους του, το ιστορικό εμπορικό κτήριο (Kaufhaus) κατασκευασμένο τον 16 αιώνα. Επισκεπτόμαστε την πλατεία Δημαρχείου με το Παλαιό και Νέο Δημαρχείο και τον Δομινικανό Ναό του Αγ. Μαρτίνου με την παρακείμενη σκήτη καθώς και το σπίτι – φάλαινα, μια υπέροχη αρχιτεκτονική αντίθεση στο χώρο με τα υστερογοτθικά εξέχοντα παράθυρά του. Ακολουθεί το Τρίμπεργκ, μικρή ορεινή πόλη με τους γνωστούς καταρράκτες του ποταμού Γκούταχ, συνολικού ύψους 151 μ. και τα παραδοσιακά ξυλόγλυπτα ρολόγια – κούκους διαθέσιμα σε αμέτρητη ποικιλία στα καταστήματα της πόλης. Συνεχίζουμε για την αρχαιότερη πανεπιστημιούπολη της χώρας, την ιστορική Χαϊδελβέργη. Παλιά μεσαιωνική πόλη ιδρυμένη από το 1196 η Χαϊδελβέργη, με περισσότερα από τρία εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως βρίσκεται στην κορυφή της επισκεψιμότητας στη Γερμανία. Αργά το απόγευμα άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας.

Μετά το πρωινό θα περιηγηθούμε πεζή στην πόλη. Η παλιά Χαϊδελβέργη, μια ονειρεμένη πόλη και κέντρο του γερμανικού ρομαντισμού, θα μας μαγέψει στην περιπατητική περιήγησή μας. Δεσπόζει η μεσαιωνική πέτρινη γέφυρα (Alte Brucke) του ποταμού Νέκαρ χτισμένη το 1788 στη βόρεια άκρη της με το εμβληματικό μπρούτζινο γλυπτό του «Πιθήκου της Χαϊδελβέργης». Εκεί βρίσκεται η πύλη της Παλιάς Γέφυρας, μια αψίδα με δύο ψηλούς πυργίσκους, αφιερωμένους στον κτήτορα και ιδρυτή του Πανεπιστήμιου τον 13ο αιώνα, τον εκλέκτορα Ρούπρεχτ Α΄. Διασχίζοντας τη γέφυρα με τα υπέροχα κιγκλιδώματα θα φωτογραφηθούμε με θέα την μεσαιωνική πόλη που στεφανώνεται από το αμφιθεατρικό κάστρο στο όρος Königstuhl, που μνημονεύεται και ως «Ανάκτορο». Το ιστορικό κέντρο της πόλης στο οποίο θα περιηγηθούμε με τα πόδια έχει πολλά να μας δείξει. Θα δούμε το κεντρικότερο σημείο της πόλης, την Πλατεία Αγοράς (Marktplatz) και το σιντριβάνι του Ηρακλή και το σημείο που αλυσοδένονταν οι εγκληματίες για να αντιμετωπίσουν το λαό που βρίσκονται ανάμεσα στο Δημαρχείο και τον Καθεδρικό ναό. Πιο πίσω το παλαιό κτήριο του Δημαρχείου και απέναντί του ο περίφημος Γοτθικός Ναός του Αγίου Πνεύματος χτισμένος μεταξύ του 1398 και 1515. Θα συνεχίσουμε στον μεγάλο πεζόδρομο Haupstrasse και προς τα κτίσματα του διακεκριμένου Πανεπιστημίου της Χαϊδελβέργης, του παλαιότερου της Γερμανίας (έτος ίδρυσης 1386) με 30.000 φοιτητές. Θα δούμε το παλαιό κτίριο του 1735, που σήμερα είναι Πρυτανείο, την πλατεία Πανεπιστημίου, το Νέο Πανεπιστήμιο, τη Βιβλιοθήκη, τη φοιτητική φυλακή των άτακτων φοιτητών, όσων δηλαδή μεθούσαν, θορυβούσαν, αυθαδίαζαν δημόσια ή μονομαχούσαν κ.ά. Βλέπουμε επίσης μεταξύ άλλων και την πλατεία Αγοράς Σιτηρών Kornmarkt, με το σιντριβάνι της και το γλυπτό τής υποβασταζόμενης από αγγέλους Παναγίας (1718), με σκοπό να επαναφέρει τους κακόδοξους Προτεστάντες πίσω στο Ρωμαιοκαθολικό Δόγμα στα πλαίσια της Αντιμεταρρύθμισης. Και η επόμενη πλατεία, η πλατεία Karlsplatz, λίγο πιο ανατολικά, διακοσμείται με σιντριβάνι, το οποίο έρχεται σε αντίθεση με την κοσμογραφία του γνωστού ανθρωπιστή Sebastian Münster. Διόλου απίθανο για την Χαϊδελβέργη, που καθόριζε την πνευματική ζωή από τους λόγιους και όχι μόνο τους ηγέτες.

Στη συνέχεια αναχώρηση για το Μπάντεν Μπάντεν, γνωστό από την ρωμαϊκή περίοδο για τα λουτρά του, την θαυμάσια αρχιτεκτονική του και την κοσμοπολίτικη ζωή του. Θερμά μπάνια, καζίνο, μεγαλοπρεπή κτήρια των αρχών του 20ού αιώνα με αετώματα και κορινθιακούς κίονες συνθέτουν σκηνικό ευμάρειας, πλούτου και χαλάρωσης. Επιστροφή στη Χαϊδελβέργη.

Στον ελεύθερο χρόνο σας στην καρδιά της παλιάς πόλης και στον πεζόδρομο θα βρείτε πολλά εστιατόρια ή μπυραρίες με ποικιλία στο σνίτσελ ή χοιρινό κότσι, πατατόσουπες, πατατοσαλάτα, χοιρινό μαγειρεμένο με μαύρη μπύρα αλλά και ποικιλίες βαρελίσιας μπύρας. Για όσους επιθυμούν μπορούν να συνεχίσουν στη βόρεια πλευρά της πόλης και διασχίζοντας τον ποταμό Νέκαρ να ανεβούν στο περίφημο «Μονοπάτι των Φιλοσόφων». Είναι η διαδρομή που συχνά περπατούσαν οι καθηγητές και οι φιλόσοφοι του Πανεπιστημίου της Χαϊδελβέργης κατά την ρομαντική περίοδο. Εκεί θα βρεθείτε στη γαλήνη των αμπελώνων του λόφου και η περιοχή θα σας χαρίσει μια εξαιρετική θέα προς την πόλη, το ποτάμι και την κοιλάδα και … μοναδικές φωτογραφίες.

Μετά το πρωινό φορτώνουμε τις αποσκευές μας και αναχωρούμε για τη Φρανκφούρτη που εκτός από σταθμός εισόδου/εξόδου αξίζει να την γνωρίσει κανείς και λίγο περισσότερο. Θα έχουμε λοιπόν και μια περιήγηση της πόλης για να δούμε τα σημαντικότερα αξιοθέατα της με τους εντυπωσιακούς ουρανοξύστες του οικονομικού κέντρου που της έχουν χαρίσει το προσωνύμιο «Μανχάταν της Γερμανίας», το ελκυστικό ιστορικό κέντρο και μαζί με τον συνοδό θα περπατήσουμε στην παλιά πόλη με το Δημαρχείο αλλά και στο κεντρικό εμπορικό πεζόδρομο Zeil της πόλης με τα ωραία καφέ και τα μοντέρνα πολυκαταστήματα. Μεταφορά στο αεροδρόμιο της Φρανκφούρτης για την πτήση της επιστροφής μας στην Ελλάδα.